Port Louis und Umgebung

Die Inselhauptstadt Port Louis liegt an der Westküste von Mauritius und zählt heute knapp 200.000 Einwohner. Sie bietet als einzige Stadt der Insel annähernd das Flair einer richtigen Großstadt. Gegründet 1736 von dem Gouverneur Mahé de Labourdonnais, erkennt man heute noch anhand einiger Faktoren, wie z.B. am streng rechtwinkligen Straßennetz, die französischen Einflüsse in der Stadt. Allerdings sind auch viele Relikte der Vergangenheit durch Naturkatastrophen zerstört worden. Besonders Zyklone wüten häufig über der Insel.

Wer Port Louis besucht, muss sich auf den Betrieb einer hektischen Großstadt einstellen – mit viel Verkehrslärm, Staub und Hitze sowie engen Gassen, in denen Tausende Menschen aller Hautfarben den ganzen Tag über durcheinanderlaufen. Viele Händler breiten ihr Warenangebot mangels eines Geschäfts einfach auf der Straße aus, es gibt unzählige kleine Garküchen und auch Tiere werden in notdürftigen Käfigen auf den Bürgersteigen zum Kauf angeboten. Erst gegen Abend ändert sich dies. Die Geschäfte schließen und die Menschen verschwinden fast komplett aus der Stadt. Man könnte fast meinen, die Stadt lege sich zum schlafen, um Kraft für den nächsten hektischen Tag zu sammeln ...

Wer Port Louis besucht und etwas Kultur erleben möchte, sollte sich zunächst die Kirchen und Moscheen der Stadt ansehen. Neben zwei großen Moscheen gibt es auch eine katholische Basilika sowie eine anglikanische Kathedrale in Port Louis. Gerade letztere ist mit ihrer interessanten Kolonialarchitektur sicher einen Besuch wert. Um die Religionsvielfalt komplett zu machen, befinden sich auch noch mehrere Pagoden in der Stadt, die – außer an chinesischen Feiertagen – allerdings nur wenig Sehenswertes bieten.

Weitere lohnende Ziele sind das Chinesenviertel mit seinen schönen Häusern und vielen kleinen Geschäften, das neoklassizistische Stadttheater und der große und belebte Zentralmarkt. Hier bietet sich dem Besucher eine schier unüberschaubare Vielfalt an exotischen Lebensmitteln, Kunsthandwerk, Textilien und Souvenirs.

In der näheren Umgebung von Port Louis empfiehlt sich ein Besuch der Domain les Pailles – einer Art "Showplantage", in der das Leben und Arbeiten auf einer Zuckerrohrplantage vor 200 Jahren nachgestellt ist. Das Personal steckt in historischen Kostümen und führt die einzelnen Schritte der Zuckerherstellung live vor. Ein weiteres, gern besuchtes Ausflugsziel ist der Wallfahrtsort "Chapelle Ste Croix". Am Grab des Missionars Père Laval sollen sogar schon Wunderheilungen geschehen sein, weshalb es von vielen Kranken und Behinderten besucht wird.